Dari Asisten Akademi ke Kursi Manajer: Transformasi Karier David Hughes
Langkah Baru di Newport County
David Hughes, mantan pelatih tim U21 Manchester United, resmi ditunjuk sebagai manajer baru Newport County. Penunjukan ini diumumkan pada 23 Mei 2025, menjadi lompatan besar dalam karier kepelatihannya. Hughes mengambil alih kursi kepelatihan setelah kepergian Nelson Jardim, yang meninggalkan klub pada April lalu.
Rekam Jejak dan Pengalaman
Sebelum bergabung dengan Newport County, Hughes dikenal sebagai pelatih dengan fokus besar pada pengembangan pemain muda. Ia pernah menjabat sebagai kepala pengembangan pemain di Southampton serta kepala akademi Cardiff City. Selama dua tahun terakhir, ia membantu membina talenta muda di akademi Manchester United.
Pengalaman ini menjadi modal penting saat ia kini beralih ke dunia manajemen tim utama. Kemampuannya dalam membentuk pemain muda diharapkan bisa membawa pengaruh positif ke skuad senior Newport.
Tantangan Baru di Liga Dua
Musim 2024–25 menjadi masa sulit bagi Newport County, yang finis di posisi ke-22 klasemen akhir Liga Dua. Situasi tersebut menjadi tantangan besar bagi Hughes, yang kini ditugaskan memimpin klub untuk bangkit di musim mendatang.
Ia akan bekerja sama dengan Wayne Hatswell sebagai asisten manajer serta Lee Kendall sebagai pelatih kiper. Kehadiran dua sosok berpengalaman ini diharapkan bisa membantu menciptakan fondasi tim yang lebih stabil.
Filosofi dan Harapan
Dalam wawancara perdananya, Hughes mengungkapkan komitmennya untuk membangun pendekatan permainan yang progresif dan positif. Ia menekankan pentingnya menjalin hubungan yang solid dengan para pemain dan staf. Filosofi kerjanya menitikberatkan pada kedisiplinan, kerja tim, dan pengembangan individu.
Hughes juga menegaskan bahwa dirinya tidak akan mengabaikan identitas klub dan ingin membawa semangat lokalitas serta kebanggaan komunitas ke dalam skuad. Visi jangka panjangnya adalah menciptakan tim yang mampu bersaing secara berkelanjutan, sambil tetap memberi ruang bagi pemain muda untuk berkembang.
Akademi dan Tradisi Pengembangan
Selain fokus pada tim utama, Hughes juga tetap menunjukkan kepeduliannya terhadap jalur pengembangan akademi. Newport County dikenal sebagai klub yang memberi ruang bagi pemain muda, dan komitmen ini tetap akan dilanjutkan.
Kepedulian terhadap pengembangan dari akar rumput hingga tim utama menjadi salah satu daya tarik Hughes sebagai pelatih. Ia melihat promosi dari akademi sebagai kunci membangun ekosistem sepak bola yang kuat dan berkelanjutan.
Menyongsong Musim Baru
Penunjukan David Hughes menandai awal baru dalam proyek jangka panjang Newport County. Para pendukung klub kini menaruh harapan besar terhadap kemampuannya dalam membawa perubahan dan memperbaiki posisi tim di liga. Dengan pengalamannya di level pengembangan pemain top, Hughes diharapkan bisa menghadirkan keseimbangan antara hasil instan dan proses jangka panjang.
Ketika musim baru Liga Dua dimulai, semua mata akan tertuju pada Hughes—baik sebagai pemimpin baru di pinggir lapangan maupun sebagai arsitek masa depan Newport County.
